जगाला “वय म्हणजे केवळ एक संख्या” हे सिद्ध करणारे फौजा सिंग यांचं अपघाती निधन झाले आहे. 114 वर्षांचे असूनही त्यांनी आपल्या शरीरसामर्थ्यावर आणि धावण्याच्या जिद्दीवर विश्वास ठेवला. पंजाबच्या जालंधर जिल्ह्यात एका अपघातात त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. त्यांच्या निधनाने क्रीडाविश्वात शोककळा पसरली आहे.

जगाला चकित करणारी धावपटूची कहाणी

फौजा सिंग यांचा जन्म 1 एप्रिल 1911 रोजी पंजाबमध्ये झाला. मात्र त्यांनी 89 व्या वर्षी मॅरेथॉनमध्ये भाग घेण्यास सुरुवात केली – एक वय जिथे बहुतांश लोक निवृत्तीचा विचार करतात. 2000 साली लंडन मॅरेथॉनमध्ये त्यांनी पहिला प्रवास केला आणि तिथूनच सुरू झाला एक अद्वितीय इतिहास.

100 व्या वर्षी लंडन मॅरेथॉन पूर्ण करणारे पहिले धावपटू

फौजा सिंग यांनी 2011 साली लंडन मॅरेथॉन पूर्ण करून एक अभूतपूर्व विक्रम केला. त्यावेळी त्यांचं वय 100 वर्ष होतं. त्यांनी या वयात तब्बल 42 किलोमीटर धावून जगाचं लक्ष वेधून घेतलं. त्यामुळे त्यांना “टर्बन टॉर्नाडो” हे टोपणनाव मिळालं.

फिटनेस आणि मानसिक ताकदीचं प्रतीक

फौजा सिंग यांची जीवनशैली अतिशय साधी होती – शाकाहारी आहार, सकारात्मक विचार आणि नियमित व्यायाम. त्यांनी कधीही मद्यपान, मांसाहार किंवा नकारात्मकतेचा स्वीकार केला नाही. त्यांचं आयुष्य हे एका चालत्या प्रेरणेसारखं होतं.

सामाजिक संदेश आणि युवांसाठी प्रेरणा

फौजा सिंग केवळ धावपटू नव्हते, तर समाजासाठी एक संदेशवाहक होते. “वय कितीही असो, स्वप्न मोठी ठेवा आणि धावणं थांबवू नका” – हा त्यांचा संदेश लाखो तरुणांना आजही प्रेरणा देतो. त्यांचा आत्मविश्वास आणि जिद्द पाहून अनेकांनी फिटनेसकडे वळण्याचा निर्णय घेतला.

पंतप्रधान मोदींसह देशभरातून श्रद्धांजली

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी ट्विट करत फौजा सिंग यांना श्रद्धांजली अर्पण केली. त्यांनी लिहिलं, “फौजा सिंग यांचं आयुष्य प्रेरणादायी होतं. त्यांच्या आत्म्याला शांती लाभो.” पंजाबच्या मुख्यमंत्र्यांनीही शोक व्यक्त केला. सोशल मीडियावर लाखो लोकांनी श्रद्धांजली संदेश पोस्ट केले.

शेवटची स्पर्धा – पण धावण्याचा वारसा कायम

फौजा सिंग यांनी 2013 साली शेवटची मॅरेथॉन पूर्ण केली. मात्र ते त्यानंतरही धावत आणि सामाजिक उपक्रमात सहभागी होत राहिले. 114 वर्षांच्या आयुष्यात त्यांनी दाखवलेली ऊर्जा आणि सकारात्मकता ही कायम स्मरणात राहणारी आहे.

निष्कर्ष

फौजा सिंग हे केवळ एक धावपटू नव्हते, तर एक चैतन्यमय विचार होते. त्यांनी आयुष्यभर आपल्याला शिकवलं – शरीर थकू शकतं, पण मन थकत नाही. आज त्यांना श्रद्धांजली अर्पण करताना आपणही एक वचन घेऊया – वय कितीही असो, स्वप्नांमागे धावणं कधीही थांबवू नये!