WCL 2025 (World Championship of Legends) स्पर्धेतील सर्वाधिक चर्चेत असलेला भारत विरुद्ध पाकिस्तान क्रिकेट सामना अखेर अधिकृतपणे रद्द करण्यात आला आहे. या निर्णयामुळे क्रिकेटप्रेमींना मोठा धक्का बसला असला तरी, अनेकांनी या निर्णयाचे स्वागतही केलं आहे. कारण या सामन्याच्या रद्द होण्यामागे कोणतीही तांत्रिक अडचण नव्हती, तर देशभक्तीची ठाम भूमिका होती.

दिग्गज खेळाडूंनी दिला सहभाग नाकार

या सामन्यात भारताकडून खेळण्याची शक्यता असलेल्या अनेक माजी क्रिकेटपटूंनी सामना खेळण्यास नकार दिला. यात शिखर धवन, हरभजन सिंग, इरफान पठाण, युसुफ पठाण आणि सुरेश रैना यांचा समावेश होता. त्यांनी स्पष्टपणे सांगितलं की, पाकिस्तानविरोधात खेळणं हे त्यांच्या मूल्यांशी आणि देशभक्तीशी विसंगत ठरेल.

यापैकी काही खेळाडूंनी यापूर्वीही भारतात झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यांमुळे पाकिस्तानसोबत क्रिकेट संबंधांवर आक्षेप घेतला होता. त्यांच्या मते, क्रिकेट हा कधीच राजकारणापेक्षा मोठा नसतो आणि भारतविरोधी कारवायांत गुंतलेल्या देशाविरुद्ध खेळणं योग्य ठरणार नाही.

स्पॉन्सर कंपनीही झाली मागे

EaseMyTrip या सामन्याच्या प्रमुख प्रायोजक कंपनीनेदेखील या सामन्यातून माघार घेतली. कंपनीच्या सह-संस्थापकांनी ट्विटरवरून स्पष्ट केलं की, “EaseMyTrip हे नेहमीच देशभक्तीच्या बाजूने उभं राहिलं आहे. पाकिस्तानशी कोणताही व्यापार किंवा संबंध आम्ही ठेवत नाही.”
ही भूमिका घेत कंपनीने सामन्यातून आर्थिक पाठबळ मागे घेतलं आणि त्याचा थेट परिणाम सामना रद्द होण्यावर झाला.

आयोजकांची अडचण आणि माफी

WCL 2025 चे आयोजक सुरुवातीला सामना कोणत्याही अडथळ्याविना पार पाडण्याच्या तयारीत होते. मात्र, खेळाडूंनी व प्रायोजकांनी माघार घेतल्यानंतर सामन्याची सगळी गणितं कोलमडली. अखेर आयोजकांनी पत्रकार परिषद घेत अधिकृतपणे सामन्याच्या रद्दबातलची घोषणा केली.
त्यावेळी त्यांनी प्रेक्षकांची व क्रिकेटप्रेमींची माफी मागितली आणि सांगितलं की, “आम्ही कोणत्याही देशविरोधी भावना वाढवण्याचा हेतू ठेवला नव्हता. मात्र, परिस्थिती आणि भावना लक्षात घेता निर्णय घ्यावा लागला.”

सोशल मीडियावर नागरिकांची दुटप्पी प्रतिक्रिया

हा सामना रद्द झाल्यानंतर सोशल मीडियावर दोन प्रकारच्या प्रतिक्रिया पाहायला मिळाल्या. एकीकडे काहींनी देशभक्तीच्या भूमिकेला पाठिंबा दिला आणि खेळाडूंचं समर्थन केलं, तर दुसरीकडे काही क्रिकेट चाहत्यांनी निराशा व्यक्त करत सांगितलं की, “खेळ आणि राजकारण वेगळं असावं.”
पण मोठ्या प्रमाणावर देशभरातून क्रिकेटपटूंनी घेतलेल्या भूमिकेचं कौतुक झालं.

निष्कर्ष

या संपूर्ण प्रकरणातून हे स्पष्ट झालं की, भारतातील माजी खेळाडू आजही आपल्या देशाच्या स्वाभिमानासमोर खेळापेक्षा मोठी गोष्ट मानतात. क्रिकेटप्रेमींना यावेळी सामना पाहायला मिळाला नाही, पण देशभक्तीचा एक जिवंत दाखला मात्र नक्की मिळाला.
भारत-पाकिस्तान सामन्याचं हे रद्द होणं एक वेगळा संदेश देऊन गेलं – “देश प्रथम, मग खेळ!”