उमरगा शहरात मंत्री प्रताप सरनाईक यांच्या स्वागतासाठी लावलेला भव्य बॅनर काही मिनिटांतच वादाचं कारण ठरला. याचे कारण थेट – स्थानिक नेते आणि कार्यकर्त्यांचे फोटो बॅनरवर नव्हते! हे लक्षात येताच शिवसैनिकांमध्ये संताप उसळला आणि क्षणार्धात बॅनर फाडण्यात आला.

फोटो गायब, भावना दुखावल्या

शिवसेनेत स्थानिक पातळीवर विविध गट तयार झाले आहेत. या गटांमध्ये आपापली प्रतिष्ठा, वर्चस्व आणि ओळख याबाबतीत चढाओढ सुरू असते. याच स्पर्धेचा परिणाम उमरग्यात पाहायला मिळाला. बॅनरवर कुठल्याही स्थानिक पदाधिकाऱ्यांचा फोटो नसल्यानं अनेकांचा अहंकार दुखावला आणि त्याचा राग थेट बॅनरवर निघाला.

“आमचा फोटो नाही? मग बॅनर नाही!”

शिवसेनेतील काही कार्यकर्त्यांनी थेट घोषणा केली – “आमचा फोटो नसेल, तर बॅनर राहणार नाही!” ही घोषणाच जणू शिवसेनेतील नव्या प्रकारच्या अंतर्गत भांडणाची ग्वाही देणारी होती. कार्यकर्त्यांमध्ये झालेली बाचाबाची इतकी तीव्र होती की, बॅनरचं स्वागत विसरून थेट गटबाजीचं प्रदर्शन सुरू झालं.

प्रताप सरनाईक अडचणीत?

मंत्री प्रताप सरनाईक यांच्यासाठी हा प्रसंग अत्यंत अडचणीचा ठरला. स्वागताच्या प्रसंगी अशा गोंधळाची अपेक्षा नव्हती. त्यांचा दौरा गाजायला हवा होता, पण चर्चेचा विषय झाला तो बॅनरवरून सुरू झालेला कलगीतुरा. शिवसेनेत स्थानिक नेतृत्व व्यवस्थापनाचा अभाव असल्याचं या प्रकारातून पुन्हा अधोरेखित झालं.

‘फोटोपॉलिटिक्स’चा नवा अध्याय

राजकारणात नेत्यांचे फोटो लावणं ही सामान्य गोष्ट आहे. मात्र, “फोटो नसेल तर बॅनरच नको!” अशी वृत्ती ही सत्ताधारी पक्षातही किती गटबाजी आणि व्यक्तिपूजेला स्थान मिळालंय, याचं प्रतीक आहे. कार्यकर्त्यांची कामगिरी, विचार आणि निष्ठेपेक्षा फोटो महत्त्वाचे वाटू लागले तर पक्षाची अवस्था काय होईल?

गटबाजीचं ‘बॅनरयुद्ध’

उमरग्यातील हा प्रकार म्हणजे गटबाजीने पोसलेली ‘फोटोपॉलिटिक्स’. प्रत्येक गटाला वाटतं की त्यांचं वर्चस्व कायम राहावं, त्यांचं नाव, फोटो सर्वत्र असावं. यामुळेच बॅनर हे प्रतिष्ठेचं, सत्ता-संकेताचं माध्यम बनलं आहे. या प्रकारामुळे शिवसेना कार्यकर्त्यांमध्ये निर्माण होणारी फूट अधिक गहिरी होते आहे.

पक्षासाठी गंभीर इशारा

हा प्रकार फक्त उमरग्यापुरता मर्यादित राहिलेला नसून, राज्यभरात अनेक ठिकाणी अशी परिस्थिती निर्माण होत आहे. गटबाजी, फोटोपॉलिटिक्स, अंतर्गत भांडणं – हे सगळं पक्षाच्या एकसंधतेला मारक आहे. आगामी निवडणुकांमध्ये हेच कार्यकर्ते जर अशा कारणांवरून दुभंगले, तर पक्षाची ताकद मोठ्या प्रमाणावर कमी होण्याची भीती आहे.

निष्कर्ष

‘फोटो नाय तर फाडा बॅनर!’ – अशी मानसिकता राजकारणात घातक ठरते. उमरग्यातील प्रसंग हा एक जागा करणारा इशारा आहे. पक्षश्रेष्ठींनी वेळीच लक्ष देऊन कार्यकर्त्यांना एकत्रित ठेवण्याचा प्रयत्न केला नाही, तर शिवसेनेला अंतर्गत संघर्षामुळे मोठ्या अडचणींचा सामना करावा लागू शकतो. राजकारणातील प्रतिष्ठेपेक्षा विचारांची लढाई महत्त्वाची आहे, हे लक्षात ठेवण्याची वेळ आली आहे.