Vadapav Price Increase in Mumbai : मुंबईची ओळख मानला जाणारा आणि सर्वसामान्यांचा आवडता खाद्यपदार्थ म्हणजे वडा-पाव. सकाळच्या नाश्त्यापासून ते संध्याकाळच्या भुकेपर्यंत लाखो मुंबईकर वडा-पाववर अवलंबून असतात. मात्र आता हाच वडा-पाव महागण्याची शक्यता निर्माण झाल्याने सर्वसामान्यांच्या खिशावर आणखी ताण येणार आहे. वाढत्या महागाईमुळे बटाटा, बेसन, खाद्यतेल, लसूण, मिरची तसेच गॅस सिलिंडरच्या दरात सातत्याने वाढ होत असल्याने वडा-पाव विक्रेत्यांचे आर्थिक गणित बिघडले आहे.

मुंबईसह ठाणे, नवी मुंबई आणि पुणे परिसरातील अनेक छोट्या विक्रेत्यांनी उत्पादन खर्च मोठ्या प्रमाणात वाढल्याचे सांगितले आहे. काही ठिकाणी आधीच वडा-पावच्या किंमतीत २ ते ५ रुपयांची वाढ करण्यात आली असून आणखी दरवाढ होण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे. सध्या १५ ते २० रुपयांना मिळणारा वडा-पाव काही भागांत २५ रुपयांपर्यंत पोहोचू शकतो, अशी चर्चा सुरू आहे.

विक्रेत्यांच्या मते, खाद्यतेलाच्या किंमतीत झालेली वाढ हा सर्वात मोठा फटका आहे. त्याचबरोबर गॅस सिलिंडरचे वाढते दर, दुकानभाडे, वीजबिल आणि कामगार खर्च यामुळे छोट्या व्यवसायिकांना जुने दर कायम ठेवणे कठीण जात आहे. “ग्राहक टिकवायचे आणि खर्चही भागवायचा, त्यामुळे आम्ही अडचणीत सापडलो आहोत,” अशी भावना अनेक विक्रेत्यांनी व्यक्त केली.

वडा-पाव हा फक्त खाद्यपदार्थ नसून तो मुंबईच्या संस्कृतीचा भाग मानला जातो. कॉलेज विद्यार्थी, कामगार, नोकरदार वर्ग आणि प्रवासी मोठ्या प्रमाणावर वडा-पाव खातात. कमी पैशात पोट भरणारा हा पदार्थ आता महागल्यास त्याचा थेट परिणाम सामान्य नागरिकांच्या दैनंदिन खर्चावर होणार आहे.

दरम्यान, सोशल मीडियावर “महागाईचा तडका आता वडा-पाववर” अशा प्रतिक्रिया उमटू लागल्या आहेत. काहींनी यावर विनोदी मीम्स तयार केले असले तरी अनेकांनी वाढत्या महागाईबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. नागरिकांनी सरकारने जीवनावश्यक वस्तूंच्या दरवाढीवर नियंत्रण आणण्यासाठी तातडीने उपाययोजना कराव्यात, अशी मागणी केली आहे.

आर्थिक तज्ज्ञांच्या मते, इंधन दरवाढ आणि पुरवठा साखळीवरील वाढता खर्च याचा परिणाम छोट्या खाद्यव्यवसायांवर मोठ्या प्रमाणात होत आहे. त्यामुळे आगामी काळात केवळ वडा-पावच नव्हे तर इतर स्ट्रीट फूड पदार्थांच्याही किंमती वाढण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. त्यामुळे “मुंबईचा वडा-पाव” आता सर्वसामान्यांच्या खिशाला झणका देणार का? असा प्रश्न नागरिकांमध्ये चर्चिला जात आहे.